Mon avis :
J'avais super envie de découvrir l'autre série de Joseph Delaney, l'auteur de l'Epouvanteur. J'ai passé un bon moment de lecture, ce premier tome pose de très chouettes base et j'aimerais bien lire la suite. Il y a un petit problème de rythmique, mais trois fois rien, cette série est très prometteuse.

L'univers est très intéressant. On sent que notre civilisation d'aujourd'hui a disparu et a su subsister à travers quelques références intéressantes que l'on peut voir en début de chapitre. J'ai adoré l'aspect programmation qui me rappelle énormément le langage informatique (Java, HTML, etc.). Ca donne un très bon plus, surtout que les lacres sont très intéressants à voir dans ce récit. J'espère en apprendre plus sur eux. Pareil pour le peuple Genthai dont est originaire le père de Leif, ou encore les Chacals et Hob. C'est un univers riche, sombre, violent et captivant que nous présente l'auteur avec ce premier opus.

L'atmosphère est très noire. Leif est orphelin, son histoire est horrible, il va côtoyer les abattoirs de Gindeen ; la ville est le terrain de jeu et de chasse d'un être effroyable : Hob. Ce dernier tue, il laisse ses chacals manger les habitants, j'ai bien ressenti la peur, l'angoisse à travers certains chapitres. L'auteur n'épargne pas l'horreur de la vie, ni celle des combats dans l'Arène 13. C'est un monde singulier et peu réjouissant qui nous est offert avec ce tome, pourtant, j'ai adoré du début à la fin. C'est particulier, il y a une pointe d'humour, beaucoup d'amour dans la famille de Tyron.

J'ai adoré les personnages présentés, excepté Kwin et Palm. Tyron est formidable, un peu bourru, mais très exigeant, charmant et bienveillant. C'est un maître très formateur et intéressant, j'ai adoré tout ce qu'il fait pour ses élèves, pour sa famille. Tina et Kern forment un joli couple, Tina est la fille de Tyron et une femme sympathique, Kern est adorable. Deinon est gentil, il évolue au contact de Leif. Par ailleurs, notre héros est génial, j'ai pris plaisir à le suivre, même si j'ai trouvé qu'il me manquait un peu de partage. Je le trouvais par moment effacé et je me demandais ce qu'il pensait de tel ou tel fait. Sinon, il est très courageux, téméraire, c'est un bon guerrier, il a changé entre le début et la fin du tome. Kwin est la fille cadette de Tyron et je la trouve détestable, manipulatrice et caractérielle. Palm est le fils de riche, prétentieux et imbuvable. Je serais heureuse de les retrouver dans la suite, histoire de les connaitre davantage et de les voir évoluer.

L'histoire est intéressante. Je m'attendais à plus de combats, mais l'auteur a préféré développé l'ambiance noire et oppressante de Gindeen. On évoque le passé de Leif, ce qui le pousse à entrer dans l'Arena 13, ses déboires et ses espoirs. On découvre ainsi la ville, le contrôle de Hob, l'entraînement des combattants. J'admets que l'on a un tome très introductif qui sait toutefois sortir son épingle du jeu à plusieurs reprises pour offrir de très bons rebondissements, des émotions fortes et des révélations croustillantes. Si j'ai manqué d'un juste équilibre entre tout ça, si j'ai trouvé quelques longueurs, ça n'entache en rien mon enthousiasme.

J'ai pris plaisir à découvrir ce roman, parce que la plume de l'auteur est juste génial. Il a vraiment cette plume pour le fantastique, l'épouvante et le sombre — que l'on peut déjà voir dans l'Epouvanteur. Les descriptions m'ont directement plongée dans l'univers palpitant de l'Arène 13, les dialogues sont bien écrits. Le tout s'avère construit, fluide et sympathique à lire. Je suis fan de l'ensemble.

En conclusion, Arena 13 est très différente de l'Epouvanteur. Seul l'aspect noir les rapproche. Ce premier tome propose un univers reposant sur les combats, sur une pointe de fantastique très terrorisante. Tout m'a captivé, j'ai adoré le style d'écriture, le monde de Gindeen, les notions abordées, les personnages auxquels je me suis vite attachée. L'intrigue se révèle agréable à découvrir. Et malgré ses défauts, j'ai été surprise agréablement par l'ensemble, je lirais sans hésiter la suite.