Mon avis :
Une formidable découverte, j'avoue avoir été surprise agréablement par cette lecture. Je connais l'auteur pour tous ses romans d'aventures et de science-fiction dont je raffole au passage... Mais ici, l'auteur a écrit deux courtes histoires proche du conte, ils sont bien fait, ça change de ce qu'on connaît et j'ai passé un très bon moment à les découvrir.

Avec Maître Zacharius, on aborde un de mes thèmes favoris, le temps et la mécanique sur les horloges. Cette histoire m'a souvent rappelée une nouvelle de Philip Pullman "La mécanique du diable". Maître Zacharius est un vieil homme rongé par son égocentrisme et de son hubris, il se proclame maître du temps et être au-dessus de Dieu. Il fait de son art un travers, sa science l'aliène au point de vendre sa fille à un diable, de retarder par tous les moyens sa mort. La morale est profondément captivante et l'ambiance est un poil fantastique, notamment dans cette dimension sombre et violente.

Maître Zacharius se lit très rapidement, peu de chapitres et une quinzaine de pages. Je l'ai lu avec plaisir, parce que le style est fluide, moderne et agréable à lire. Tout est soigné sans être complexe, et rien n'apparaît comme simpliste. Je me suis attachée à ce savant fou, il exprime sa peur de mourir et son attachement à sa famille. Seulement, il baisse peu à peu dans mon estime pour devenir quelqu'un d'effrayant. J'ai beaucoup aimé Gérande, la fille, et son fiancé Aubert, la domestique Scholastique est très amusante.

Les personnages, en général, sont simples et le fait que les récits soient courts, on peut s'y attacher difficilement. En plus de ça, j'adore le grain de génie de Jules Verne, le choix des prénoms est osé et sympathique. Néanmoins, ils sont si forts, et le rythme est si prenant, que j'ai adoré faire leur connaissance durant ces deux histoires. Les intrigues sont bien menées et je me suis pas ennuyée une seule ligne ; j'avoue avoir une préférence pour les Aventures de la famille Raton. Parce qu'elle présente pas mal de choses qui me font rêver ! La famille, la romance, Jules Verne profite aussi de ces histoires pour glisser des réflexions intéressantes sur la société, la politique et la religion.

C'est un conte vraiment bien pensé. Il y a le combat de magie entre le bien et le mal caractérisé par la fée Firmenta contre Gerdafour, le mauvais génie. Il y a cette affaire de prince juste génial, il veut absolument se marier avec Ratine et pour cela, il va redoubler d'ingéniosité. Chaque rebondissement, chacune de ses apparitions m'a tellement amusée et fait rire. Il se nomme Kissador, en l'honneur de son amour pour lui-même. J'aime cette idée que le société est pensée dans la réincarnation, de mollusque, on devient poisson, puis rat, puis quadrupède et enfin, homme. C'est une super idée ! Parce que Jules Verne rend hommage aux Fables de la Fontaine, puis aux Mille et une nuits. J'adore le mélange, c'est étonnant et drôle à souhait. Sans oublier la morale.

En conclusion, je suis fan de cette lecture. Déjà, c'est écrit par Jules Verne, que j'adore complètement et que j'ai été ravie de découvrir dans un registre différent. C'est très bien écrit, les deux récits abordent des thèmes savoureux et bien pensé ; les intrigues sont chouettes et agréables à lire ; les univers sont soignés et intéressants. Le côté conte et fable rencontre la science, c'est plaisant, drôle et divertissant, c'est un petit coup de coeur pour ce recueil.